Бетлехем Тилахун Алему
Основатель и управляющий директор
Бетлехем Тилахун Алему инвестировала $6 000 на земле своей бабушки в одном из беднейших районов Аддис-Абебы. Эта ставка создала 100 000 рабочих мест и сделала первый эфиопский обувной бренд Fair Trade глобальным феноменом — доказывая, что то, что глобальные бренды отвергают как 'немасштабируемое ремесленное производство', на самом деле является неповторимым конкурентным преимуществом.
The Journey #
Вырастая в Зенебевор, одном из беднейших районов Аддис-Абебы, Бетлехем Тилахун Алему наблюдала нечто, что её смущало: квалифицированные ремесленники с экстраординарными способностями оставались в ловушке бедности, несмотря на обладание талантами, которые должны были бы обеспечивать премиальные цены. Проблема была не в отсутствии навыков — эфиопские ремесленники совершенствовали техники изготовления обуви поколениями, вручную плетя натуральные материалы и создавая сложные узоры, используя вековые методы.
Но у глобальных модных рынков не было механизма для оценки или распространения их работы. Международные покупатели хотели последовательного, масштабируемого производства, способного выпускать 100 000 идентичных единиц в месяц. Ремесленное мастерство с его естественными вариациями и человеческим прикосновением классифицировалось как «непоследовательное», а не как «подлинное».
Инвестиция Алему в $6 000 на земле её бабушки в 2005 году не была благотворительностью — это была ставка на то, что глобальные бренды отвергали как «непоследовательное ремесленное производство», на самом деле было неповторимым конкурентным преимуществом. Она добивалась сертификации Fair Trade до того, как большинство потребителей знали, что это означает, встраивая прозрачность цепочки поставок и этичные практики в фундамент SoleRebels, а не добавляя их позже.
Традиционная техника селате — использование переработанной резины от шин для ручной резки прочных подошв — стала конкурентным преимуществом, которое миллиардные конкуренты буквально не могут воспроизвести без лет ремесленного ученичества и отношений с сообществом. Это структурное преимущество усиливалось со временем: когда Ким Кардашьян была сфотографирована в SoleRebels (органичное открытие, а не платная поддержка), подлинность резонировала с сознательными потребителями, всё более скептичными к очевидным промо-партнерствам.
Сегодня 100 000+ рабочих мест существуют по всей эфиопской цепочке поставок, потому что Алему поняла, что культурное мастерство создает преимущества, которые миллиардные маркетинговые бюджеты не могут преодолеть. Её успех с SoleRebels подтвердил более широкий подход — подлинная «торговля происхождением» побеждает товарный экспорт — который она применила к кофейной индустрии Эфиопии через Garden of Coffee, став экспортером кофе с добавленной стоимостью №1 в Эфиопии, используя те же принципы.